等候神的必经之路

李马可牧师主讲

圣经中哪位人物是等候神最出名的?可以稍后才回答这问题,因为若认识这位人物便可以帮助我们明白什么是等候神。若是明白这人物,从看他的生平就可以容易些理解道理,因道理会变得实际很多,而不是纯粹一个抽象的观念,所以圣经中有很多人物让我们去学习,而这个人是等候神的专家。

讲道的原则-不打折扣

开始之先,要说明今日所说的是有关「等候神的必经之路」-必经之路的意思是等候神的,都一定要走这条路。因此如果你想学习等候神,你就要行这条路,你明白了这条路,你就明白了等候神的意思,及怎样是等候神,所以认识这条路是很重要的。

开始之先,我要说明我讲解圣经有一个原则,就是不会「七折八扣」地讲解圣经,我不会避重就轻地说。因为今日教会很多传道者都是七折八扣地讲解圣经,七折之后再打个八扣,差不多只余下一半,说了等于没说。现在很多传道人是这样,说了好像没说过一样,好像那些政客般说了好像没说,没什么内容。

这么高的技巧是怎样?何谓说了好像没说?可看加拉太5章11节,经文说「弟兄们、我若仍旧传割礼,为甚么还受逼迫呢?若是这样,那十字架讨厌的地方就没有了。」保罗因拒绝跟从犹太基督徒的传统传割礼,因此他就受逼迫。

其实他可以怎样避免受逼迫?保罗说如果要避免受逼迫,这样十字架讨厌的地方就没有了。因此方法是怎样呢?方法就是你仍旧可以讲解圣经,只不过在当中你删除了一些东西-删除那些讨厌的地方,就是令人憎恶的地方,让人听了感到不舒服、人人都抗拒听的地方,而你仍然可以谈十字架的。就如今日的传道人都很喜欢谈及十字架,圣诞节、复活节都在说十字架,唱歌都唱十字架。但他们所说的十字架不是叫人讨厌,是叫人很喜欢、很爱慕。他们谈及十字架就是神的慈爱、十字架就是主耶稣的牺牲、十字架就是成就我们的救恩,神将他的儿子钉在十字架上面,这就是神对人的爱。这样说十字架,是很得人喜爱、容易接受的。虽然这些都是圣经所言,是没有错,不过他们将圣经其他提及十字架的地方删除了,所以所说的完全让人容易接受,因那令人讨厌、不易接受的地方,已七折八扣地减去了,因此说完就好像没说一样。所以你可以说很久,但其实是没有说到重点,就像将神的话语「驯化了」-即本来是只老虎,但因自小带回家养,慢慢驯化了它,因此可以开心地抱着它、很舒服地相处。这就是很多人的做法,将那些令人讨厌、抗拒、反对的地方移除了,只说些大家喜欢听的,这就好像说了等于没有说-没有说到那些重点。而这不是我讲道的原则,如果是这样,我宁愿不讲。

「我要等候那掩面不顾雅各家的雅伟 (1)」的意思?

(按:“雅伟”和合本译作“耶和华”。以下相同。)

[注 (1) “雅伟”或作“雅威”是英語“Yahweh”的音译。旧约圣经里神的名字希伯來语是:יהוה‎, YHWH。英語“Yahweh”是YHWH加上母音组成。可参考以下网站:https://zh.wikipedia.org/wiki/雅威;https://zh.wikipedia.org/wiki/四字神名]

今天我会說旧约的历史故事,这是很长的故事,但却是需要的,因可帮助大家更清楚地明白什么叫等候神。但我不会长篇大论地去说故事,因为讲道不是说故事,说故事只是一部份,而藉此也想帮助大家明白可以怎么去认识、研读旧约,因此这次选择了去研读这故事。

在旧约以赛亚书中谈及到很多关于等候神这方面。而第一个出现「等候神」这词语的地方是以赛亚8章17节,经文说:「我要等候那掩面不顾雅各家的雅伟,我也要仰望他。」这节经文应怎样理解?因为内容很奇特。他一开始说:「我要等候神」这部份很容易理解,但他说要等候的是掩面不顾雅各家的神。雅各家即以色列人,也是指犹大,这里指的是一个国家而不是人。在旧约解经中有一非常重要的步骤,当然新约也重要,不过在旧约尤其重要,就是理解经文的前文后理。所以我们都需要了解这些,否则你会难以理解那节经文,因此我们要看前文后理才能理解经文意思。

以赛亚先知的服侍背景

要理解前文后理,便要去看以赛亚7章1节:「乌西雅的孙子约坦的儿子犹大王亚哈斯在位的时候,亚兰王利汛,和利玛利的儿子以色列王比加上来攻打耶路撒冷,却不能攻取。」这里就是当时的历史背景。当时有两个王来攻打耶路撒冷,那时耶路撒冷的王是亚哈斯,耶路撒冷就是首都,因此被攻打的国家就是犹大。因此我们要留意的是看旧约时,你需要知道一些当时的历史背景,建议你可看一些参考资料。因为若你能理解当时的历史背景,会让你比较容易明白经文的意思。

而这经文提到在犹大国里面三个皇帝,乌西亚,他的儿子叫约坦,约坦的儿子叫亚哈斯,所以亚哈斯就是乌西亚的孙,这里是三代的王。而这就是以赛亚服侍那段时间的背景。如果你看以赛亚1章1节,说到当乌西亚、约坦、亚哈斯和希西家作犹大王的时候,以赛亚就在犹大服侍,是犹大国的先知。而当时以色列已经分裂成二个国家,北方的国叫以色列,南方的叫犹大,就像今天南韩、北韩分为两个国家。

以赛亚是南国犹大国的先知,所以他主要服侍在南国的地方。而他的服侍跨越四个朝代:乌西亚、约坦、亚哈斯和希西家。乌西亚作王的时候,犹大国都颇繁荣强盛,但因为繁荣强盛,属灵方面就开始走下坡,这都是很自然的现象。属灵情况不断倒退,到后来越来越严重,因此神便不祝福这国家。因此在乌西亚末年的时候,国家就开始衰落,在以赛亚书6章就记载在乌西亚王去世的时候,有一件很重要的事情发生。

以赛亚书6章提到以赛亚收到从神而来一个很大的默示、一个异象,在圣殿里面看到神亲自向他显现,给他一个很重要的信息,指引他前面服侍的方向、过程和重点。这对以赛亚来说是一个很重要的异象。这异象是什么时候发生的?便是以赛亚6章1节说「当乌西亚王崩的那年」,在乌西亚王去世那年,他看见主坐在高高的宝座上,见到神向他显现。乌西亚王去世,当然都是很重大的事情,因他去世后国家便开始不断地衰落,到他的儿子约坦做王的时候,国家更加一代一代地衰弱下去。而同时,在以色列的东北部有亚述国的崛起,亚述是古代很强大的帝国,它不断地崛起、强大,到一地步不断地侵占邻近的小国,以至可以越来越强大。因此当它成为霸主的时候,便一路向东、向西伸展,甚至威胁到犹大国。而那时候便是第三代王亚哈斯接替统治的时候。

当亚哈斯继位之后,亚述国的势力便一路向西移,迫近以色列,因亚述那时已经攻打了以色列周边的邻国,使它们成为亚述的附庸国,叫它们「年年进贡、岁岁来朝」。当时这威胁去到地中海西面的三个国家。哪三个国家?以赛亚书7章1节说到第一个国家就是犹大,它的王就是亚哈斯;另一个国家就是亚兰,它的王是利汛;而第三个是以色列,当时的王是比加。因此这三国便是犹大、亚兰和以色列。亚兰就是今日的叙利亚,它在三个国家中算是最强大的,从国家领土的面积已经可以见到。而犹大是这三国家当中面积最小的,它比以色列的国土更小。但若将这三国跟亚述国的国土面积相比,便是非常的强弱悬殊,不能相比,而且亚述国仍然不断地扩张它的领土。而亚述的版图面积扩张到最大时,便差不多是以赛亚在以赛亚书8章17节所说的时期了。

犹大国面对两国结盟攻打的严峻威胁

那时亚述国不断地侵占其他的国家,它就快攻到犹大,所以众王都在想办法应对,但怎样去对抗呢?亚述就好像现在的美国那么强大。如果美国要打菲律宾,菲律宾也不知有什么可以做。而当中他们发现都有些事可做,就是结盟来对抗强敌,这都是通常的做法。所以当时亚兰,即今日的叙利亚,就跟以色列结盟,希望能够增强兵力,抵抗兵力强的亚述入侵。但两国合并都觉得不够强大,所以便拢络犹大,邀请犹大结盟,因三国连手应该胜算会大一些,因此这两国就去找犹大王亚哈斯。但亚哈斯担心,若结盟会更加触怒亚述,那时便不只是成为附庸国那么简单,更可能会亡国,惹来杀身之祸,所以他就拒绝跟这两个国家结盟。但因他不肯结盟,因此这两国就先攻打他,而以赛亚书7章1节便是在说明当时的情况,就是亚兰王和以色列王要出兵攻打犹大王,攻打耶路撒冷,这就是它的背景。

攻打耶路撒冷对它们两国有什么好处?以赛亚书7章6节说明了好处,说:「我们可以上去,攻击犹大,扰乱他、攻破他,在其中立他比勒的儿子为王。」即他们攻陷耶路撒冷后便可自行另立一个新皇帝。另立一个皇帝有何好处?便是可以立一个听话的皇帝,这样他就会愿意跟他们结盟,三国就可以联盟来对拒亚述,所以北方这两个王要结盟攻打犹大。

犹大国听到这件事情怎样?以赛亚书7章2节说:「有人告诉大卫家说,亚兰与以法莲已经同盟,王的心、和百姓的心就都跳动,好像林中的树被风吹动一样。」亚兰和以法莲即以色列结盟,即两大邻国已经结盟,这是很具威胁性的事,好像现在若中国看到日本和韩国结盟,便要立即改变外交方针。所以王的心和百姓的心都跳动,好像林中的树被风吹动一样。树被风吹怎样?那些叶就震动,树枝就摆来摆去颤抖。这里形容听到这些消息后各人心都消化,即整个心都溶掉,整个人都乏力。因敌人结盟来打你,是非常具威胁性的事。

神派以赛亚出手帮助犹大

以赛亚书7章3节说神便派以赛亚去安慰犹大王亚哈斯,指示他应该怎么做。如之前所说,三个国家中犹大是最小的,而比它强的另外两国结盟了,即兵力比犹大强三倍,这是无法抵抗的,所以神就叫以赛亚指示他。在国难来到、大祸临头的时候,神要告诉他怎样做。

以赛亚书7章4节:「对他说,你要谨慎安静,不要因亚兰王利汛、和利玛利的儿子,这两个冒烟的火把头所发的烈怒害怕,也不要心里胆怯。」第一件事以赛亚叫亚哈斯不要怕、不要胆怯、不要惊恐。这是在指出一个很大问题,很多时我们都因为害怕、担心,就会做错事,不等候神、行自己的路。因为害怕会令人捱不住,怎能等待?现在等死吗?已经快打来,还要等?想国破家亡吗?所以就等不得,自己出手了。以赛亚提醒他不要害怕,要更加谨慎。谨慎是很重要,我们不谨慎就会容让自己害怕。因此我们要小心看清楚情况,不要跌入害怕的景况中。我们要谨慎,避免我们的心消化。

而神怎样称呼这两个皇帝?叫他们作「冒烟的火把」。火把是用来烧、发光、用来引路。冒烟是什么意思?即火把已经快没有燃料,开始发不出光,没有油便烧火把本身,所以就会冒出烟来。意思是这两个王看似很强,但实际却快要熄灭,所以就形容它作冒烟的火把。而且,在以赛亚书7章7节,神对亚哈斯说他们想联合起来攻打他的计谋,一定不可以成就,一定立不住,他可放心。神这样安慰指示他。在以赛亚书7章8节,神更说六十五年之内以色列就要被灭国,神甚至连时间都清楚告诉他,让他明白不要说攻打你,他们本身都不会再存留在地上。最后神告诉他们,以赛书书7章9节:「你们若是不信,定然不得立稳」,神告诉亚哈斯、告诉犹大人、告诉以色列,你们如果不信我所说的话,你们必死、必然不稳、会跌倒,会大祸临头。

亚哈斯听到以赛亚所说神的信息,他的反应如何?他的选择是什么?以赛亚书7章10节说,神就借着以赛亚跟亚哈斯说,你向神求一个兆头,即求一个记号、神迹。你可求这个神迹显在深处,或显在高处,无论多难都不要紧,你向我求一个神迹,我就给你一个神迹。你知道为什么以赛亚要叫亚哈斯求一个神迹吗?因为神知道亚哈斯很害怕,因此以赛亚说可用一个神迹向你证明他所说的是真的,是会发生的。神用这方法来安抚他的心,真的很体贴,他知道亚哈斯真的很惊慌,因此让他随便求一个神迹都可以,多难也可以的,是不加限制的,好让他明白神的预言是真的。

犹大王亚哈斯拒绝接受神的拯救

但亚哈斯怎样回答?亚哈斯 (赛7:12)说:「我不求,我不试探雅伟。」他说他不会求神迹试探神。他的答案很利害,他说不求这神迹,原因是不想试探雅伟,但这当然不是他主要的动机。

很多时侯人都会这样,他们说话或回答问题,都很懂得运用圣经的原则、圣经的教训来支持自己的说话、立场。我不这么做,因为圣经叫我们不要试探神,因此我不试探他。但现在是神叫你做,你用圣经来对抗神?人就是这样,我们想做一些事,但我不告诉你是我自己想这样做,因这样回答是很属肉体的。因此我会告诉你圣经有这样的说法,是圣经教我们这样做,若能找到有经文支持更加好。所以你可看到亚哈斯是高手,一点也不易对付。

但神的回答是什么?「你们使人厌烦岂是小事,还要使我的神厌烦吗?」 (赛7:13)神说你跟我玩这些不老实的游戏真的令人厌烦。其实亚哈斯已经想好了解决的方法,他决定不会等下去,他认为兵临城下不能等,他心意已决,根本上不用多说。他看到什么神迹都不会改变,他已经定意要走另一条路,所以他根本不会理会神,才说我不会求什么神迹。

神当然完全知道亚哈斯心里所想的,所以神将亚哈斯的心意说出来。以赛书书8章5-7节:「雅伟又晓谕我说:这百姓既厌弃西罗亚缓流的水,喜悦利汛和利玛利的儿子。因此,主必使大河翻腾的水猛然冲来,就是亚述王,和他所有的威势,必漫过一切的水道、涨过两岸,必冲入犹大,涨溢泛滥、直到颈项。」这里神警告说亚述王的威胁,即他那些「翻腾的水」冲过来可淹没你全国。即神很清楚亚哈斯的选择是什么,他说这百姓、这皇帝厌弃西罗亚缓流的水。西罗亚就是圣殿旁边的池,一个很细的池,水流很缓慢。神说你不喜欢这缓慢的方法,你喜欢很猛烈、很急速、快快地解决问题,你选择那条大河。圣经说「大河」就是幼发拉底河,就是亚述的河,是亚述的主流河。即你不喜欢这温柔、缓慢的做法,你要快速地解决问题,这是你的选择。但神警告最后结果将会怎样?最后结果是那些水急急冲过来,最后会将你整个国家都淹没掉。

你知道亚哈斯的妙计是什么吗?他想怎样破这困局?两国联军来攻打,自己的国家又这么小,怎么可以一对二?就是找亚述国,这就是亚哈斯认为的妙计。亚哈斯要找亚述来解围,所以神已经警告了他:你找亚述必死。之后就是那些警告应验了,有兴趣的之后可以自己慢慢去看。

当时两国联军来攻,然后围堵耶路撒冷,犹大人没办法逃走,最后只是等断水、断粮,等死。在很危急的时候,亚哈斯不愿意等候神的救援,他孤注一掷要找亚述,他心知亚述一定能打赢这两国。所以他找使者跟亚述说,我是你的儿子,我是你的仆人,我是你的奴隶,更拿皇宫里面的金银珠宝,圣殿里面的金银全都送给亚述。因你要别人帮你出兵,当然要给很多钱,这就是他的妙计。

这样亚述便出兵,因收了这么多的金银。但是亚述没有帮助犹大解决所有问题,它只是攻打了亚兰,解决了亚兰的问题,但没解决其他问题。因为犹大附近除了以色列,它东边还有其他的国,西边也有其他的国,那些全都是小国,但给犹大很多麻烦,所以最后是「赔了夫人又折兵」。虽然犹大没有亡国,但之后要向亚述进贡,换来的只是帮助他消灭了亚兰,但以色列这问题也尚未解决,因为神定了以色列的亡国限期是六十五年,钥匙在神的手中,所以尚未到那年日,亚述都不能做什么,因此犹大仍受其他邻国欺负。而更惨的是亚述又入了犹大国,因为是你叫我来的,因此这只令他添上更多的麻烦、更多的祸,直到最后犹大亡国,这是其中一个远因。

所以你明白,为何以赛亚书8章17节这里说:「掩面不顾雅各家的神」。为何神掩面不顾雅各家?是因为他们不愿意等候。神已经叫亚哈斯等他,因他们不能把你怎样的,这两个冒烟的火把在六十五年内他们会全都被消灭。但亚哈斯不愿意等,他不觉得神能够救他,所以神唯有转面,不再看犹大,不再理雅各家的事情。这就是当时的历史背景,就是亚哈斯不愿意等神,最后结果就是用自己的方法去做。

你厌弃神的方式,觉得太慢,要等河水细细地流,要流多少年才够?我找亚述那条大河很快就可以解决问题。很多时就是很心急想快快解决问题,我们不愿意等候。神说,既然你不愿意等,你想快,亚述便会很快来到,到时一冲就什么都没有了,这是你的选择。你不愿意等西罗亚那条水流,所以神掩面不顾雅各家。

但这里先知仍然说要等候,在这里你看到以赛亚真的很利害,去到这么恶劣的情况,而且这恶劣的情况是神的惩罚。因为神这样惩罚犹大家,神表明了他掩面不看、不理他、不看顾他,但以赛亚仍然不放弃,仍然说我要等候这位掩面的神,掉转脸不看这个国家的神,我仍然要等候他。这就是以赛亚对神不能摇动的信心,什么都不能摇动他对神那份信心,这是以赛亚令人敬佩、学习的地方。

等候神是选择相信神的时间

从这里我们可以学习什么?从这历史事迹中,怎样去学习等候神?从这个案里你可得到很重要的信息-等候神是绝对不简单的事情。因此我一早已说明我讲道是不会打折、不会讲得很轻松的,因为等候神是真的很不容易的事。如果你是亚哈斯你会怎样?那两个国家已经快打来,已经结盟、出兵,你还会不会等?是已经去到「燃眉之急」极其危难的时候。「燃眉之急」就是眉烧着了,等半秒钟左边眉毛没有了,再等半秒钟右眉也被烧了。你的眉毛很快便被烧掉了,仍能等吗?如果你是亚哈斯,你想你会不会等?在这么急的时候,真的很难,两国围攻,自己的军队节节败退,甚至去到自己的首都耶路撒冷已被人围城,还能等么?等城被攻破?等亡国?等被掳?还是等被杀?

这就是等候神艰难的地方,在水深火热里面等候神、在千钧一发的时候等候神、在大祸临头的时候等候神,那才是真真正正的等候神,不是纸上谈兵的。很多时你坐着等候神当然容易,日子过得很舒服、开心、满意时,等候神只不过等一小时的祈祷,在祈祷里不玩电子游戏、不上网。这样的等候,简单得多。但在大祸临头的日子等候神,那才是你的信心,那才是实实际际的信心,一点也不容易。相信你也经历过不同的艰难,在艰难的日子里,你最想什么?就是这日子能快快过去、快快完结,越快越好,所以想大河的水冲来,快快救我。我们很想这日子快快完结,因多一天的等候,就是受多一天的煎熬。你想不想受煎熬?等是这么艰难,因此重点便是在什么环境里面等。

我们常会遇到不同的困难环境,例如最常见的是找工作,当你找了一个月没有回音,两个月也没有回音,只是有面试,但没人聘请。到第三个月都没回音,你便开始着急了。第一个月你还可以很安然,在第三个月的时候便开始有些焦急,在第六个月还等下去吗?这就是艰难,多等一天就煎熬多一天,度日如年。等其实是很艰难的事,在这种日子多等一日,你会觉得很辛苦,多等一天就好像一年那么长。当你遇过这些难题的时候,你就知道会怎样选择。

这世界除了找工作,还有很多东西要寻找,就如找对象,要等?越等形势越不利,日子会过去,年纪会大。如果你现在二十二岁等等也无妨,仍然很青春;但如果你现在已经28岁,再等下去便情况不妙;到你三十五岁就没什么希望了。因此越等就越糟糕,越等形势只会越不利,所以还是要自己出手做些事。因为另一个等的问题便是没有人告诉你要等多久,如果一早告诉你要等三年,这样问题不大,因为死也会咬紧牙关捱过这三年。但没有人告诉你是要等三年、五年或是七年,若一等便是等十年,等到两位数字的年期,还怎么等?仍然要无了期地等?现在你知道等是有多艰难了。

在等候的时候很多人都会祷告,但祷告神不等于等候神,因是可以有两种不同的情况,有一个很重要的分别,很多人都区分不到:一个叫等侯神,另一个叫催促神,就是催促他:「快些吧!已等了你半年,还不能回答我的祷告吗?」因此「等候」和「催促」是两回事,催促他好像追债那样:「欠我的还不还?是有追债理据的,就是整本圣经,说我祷告你会听的,因此还不快点还债?」所以不要以为祷告就是等侯神。相信百分之九十的人的祷告都是在催促神,而不是等候神。两者之间当然有很大分别,催促神就是用言语去逼他,等候神是很有耐性地等候。完全放手,放在神的手里,不用催迫他,神自有他的时间,神自有他的日子。就像之前说过的诗篇 (诗131:2)描述一个断奶的婴儿在母亲的怀里,就是说不用再催了。未吃饱奶或未断奶的当然不同,就会催迫,婴儿怎样催迫人?就是哭闹。我们也是这样催促神,用我们的方式来催促神,哭哭啼啼要生要死,不是自杀就自残。我们都不会自残身体,但自残属灵生命来逼他。真正的等候神,就是去到神面前完全放手,好像断了奶的婴儿那样,再没什么要求,我不需要追什么债,一切都在神的手里面,我完全放心,我完全可以放手,这才是等候神。

在人的一生里的确有很多很多的难题要面对,无论是经济的困境或者是家人的健康、自己的健康,或人际关系很多磨擦,或是家人不喜欢你信主向你施压,这一切若可快点过去,风平浪静多好?通常祝福语中,我们喜欢说:「早」。如果你结婚的时候,别人会怎样跟你说?早生贵子,最好一年抱俩,年头一个,年底一个,什么都是早。如果你和别人约会,就祝你早日佳偶天成;若不是就祝早日觅得如意郎君。如果病了会怎样写信给对方?早日康复,什么都是早。等候是什么意思?等候就是迟。但哪里有人选择迟,不选择早?人人都选择早,沒有人想迟,这就是问题。

等候神的意思就是选择迟,就是选择神的时间,等候神的时间来到。神的时间肯定不是现在,若是现在便不用等了。等候神的意思,就是你甘愿选择留在这艰难的环境里面,不想办法去自救,也不想办法缩短这些日子,只是安心地等候神的日子来到,你说什么时候,就什么时候,我不会催你、逼你,一切在神你手里面。你可不可以这么轻松?你可不可以这样放低?这是很艰难的。

亚伯拉罕等候神的例子

圣经中等候神最出名的人物是谁?便是亚伯拉罕。他等神,等了多少年?等了二十多年,有谁能和他相比?而他最有名就是等神,所以罗马书说他在最没有希望的时候,仍然有希望,因等了二十几年真的没有希望。神对他说你会有一个儿子,我要赐一个儿子给你,将来你还会成为一个很大的国家的祖宗,父亲即祖宗。当然要有后代才可以做祖宗,因此我要给你一个儿子。亚伯拉罕就等那个儿子,不是等一年、二年、三年,其实三年都挺长。你有没有试过等神,或等一样东西等三年吗?你有没有试过等神等三年,你还在等?或是已经放弃不再等了?等三年已经不简单,所以你听人说亚伯拉罕等二十多年,你说只是二十多年罢了?你看别人做好像很轻松,但你自己要等二十多日就已经想自杀。因此当要等候的人是你时,你就会发现等候神的困难。等一样东西要等三年,真的很难。等十年?不要说笑了!何况是等二十多年,所以无怪乎他被称为「信心之父」,他在属灵里最大的成就,就是等神等了二十多年,等神赐儿子给他。

而且如之前所说,他也是越等越沒希望的,为什么?因为最初神说给他一个儿子的时候,他七十多岁,大约七十七、七十八岁。但七十七岁还会生子吗?都已经好罕有,好像只听过六十多岁生子,七十多岁或者都还可能有,但是极为罕有,若那时七十多岁生子便好像中六合彩奖券那样罕有。再等下去,便八十多岁、九十多岁,等到九十多岁,就真的越等越沒希望。而且不单他没希望,他太太也都没有希望,因在医学上来说,男人或许容易些,但女性更没可能生育。亚伯拉罕九十多岁时,撒拉都已经八十多岁,八十多岁的女人生育?所以亚伯拉罕看他的身体好像死了一样,在生育方面已经死了,因妻子是绝对不能生育了,还要再等下去,越等越没有希望。所以罗马书说在他好像没希望时,他仍然有希望 (罗4:18),这就是他信心的地方,他那份等候就是信心。而且神没有一早告诉他要等多久,如果神一早告诉他等到一百岁就生子,这样还好些,你也知道要等到一百岁,但神并没有告诉他要等多久,只是叫他等,说会给他一个儿子。因此亚伯拉罕是好像毫无止境地等下去,漫漫长路地等,这真是非常艰难的事。

学习等候神对属灵成长的重要性

多年前我面对一些艰难的考验,这不是一般性的磨炼,而是一些我前所未有的考验、极艰难的磨炼,我知道自己要承受。我当时愿意去背负主给我的十字架,我当时立志不寻求一个逃生门,很多人会找后门走,所以我立志不会找后门,愿意将事摆在神的手里面,一直承担直至神的日子来到。我知道要面对这困难,就如保罗说好像一根刺那样,困难的日子会像一根刺刺在肉体上那样。当时面对的压力颇大,压力大到如果不是靠主的力量来面对的话,有可能会导致精神上的困扰、焦虑,甚至会有些衰弱,但我都愿意去面对,继续耐心地等候。将事情完全放在神的手里面,自己完全放手。

这就是先前我所说那条必经之路,你想学等候神,这就是必经之路,你要自愿选择留在这个艰难的环境里面,让神完全掌舵,自己不设法自救,自己不想办法或做什么去缩短那日子。我选择让那根刺留在那里。有根刺在身上是很辛苦的事,你有没有试过有根刺在手上?我选择由它在那里,不会想办法将它拔出来。有根刺在身上,可以说每天都是痛苦的,但这就是选择等候神的途径,那条必经之路。让那根刺留下,直至神说日子到了,他会帮你移除那根刺。

一年过去了,我发现神的时间还未到,考验、困难仍然继续,不单止继续,还增加了,是否还继续等候?当然继续等下去,不理它是一年、三年、或是十年。若主叫我等,我就等下去。这是一个很重要的心态。

为何神那么喜欢叫人等?圣经很多次说等候神,但神没理由做事慢条斯理、像老伯伯那么慢,为何神要我们学这功课?这功课有什么重要性?亚伯拉罕之所以成为亚伯拉罕,就是因为他等候了这二十多年,他才成为亚伯拉罕,这就是他信心的学堂。如果你去学信心,你就会学等候;你不学等候,你不会有信心,是不可能有信心。如果亚伯拉罕七十多岁时,神说给他一个儿子,明年他就生了一个儿子,生了以撒。他会怎样?当然赞美神,非常开心地告诉亲朋戚友,神对他这么好,他当然会继续跟随神,但他永远不能够成为一个属灵的伟人。他会继续跟随神,但他不会成为一个属灵的伟人,他也不会成为多国之父。

这就是我们的选择,如果我们愿意选择等候的话。但有时会选择错误,好像亚哈斯那样。我们的选择常常都是希望可以尽快得偿所愿,很多人的选择都是这样,尽快、尽快,最好一天就可得偿所愿。而得偿所愿之后会怎样?当然非常开心,就会去感谢神,又会去颂赞他,又会在祈祷会分享,还会很热心地服侍神,去回报神对我们的厚爱。

你认为这样的属灵生命很好?但我告诉你这样的属灵生命是没深度、没内涵,只是有外表形式的宗教,只是表面的功夫,因为你的生命未经过真正的锻炼,这就是十字架讨厌的地方。快些可以吗?但若快快速速就没有十字架,快快速速就没有真正的生命,真正的生命是要这样来培养。快快速速来教会听道,坐了几年便去洗礼,洗礼后便做了基督徒,这样便完成整套套餐,直至最后你魂归天国的时候,还包了一个基督教坟场,但这一切也没用的。是要有十字架这令人讨厌的地方,要真的在我们生命里面,及我们接受才可以。不然成了表面很热心的信徒,经历这些、那些,但是没有根,太阳一晒就会枯死了。

每天的等候是在锻炼属灵的肌肉

亚伯拉罕等了二十多年,这有什么特别呢?等了二十多年,年年都是一样,不断地等待,春去秋来又一年,是否什么都没有发生过?好像没什么意思?二十个寒暑都不简单的,如果以撒早二十多年前出世,亚伯拉罕那时便应该抱孙了,因二十多年以撒已长大成人,那时的人早婚,可能十六、七岁结婚,然后生下一代,因此亚伯拉罕一百岁时便可抱孙,这多么开心,多有成就!但他等了二十多年,什么都没发生过,仍是孤家寡人一个,我们会否觉得是白等?

若你这样想就完全错了!等候神的日子,每一天都不是白等,每一天都不是没事发生。每一天其实都是在增强你的信心,就好像你每天做运动那样,你属灵的肌肉会不知不觉中不断地锻炼而增强了,增强你的信心、你的忍耐、磨练你的心智。你这样等下去,就好像储钱那样,储蓄属灵上的金子,令你的金库增加很多金子。圣经描写这信心比金子更宝贵,你等了二十年之后,你就会在信心上、属灵上,成为一个富足的人。因此你要明白你在等候神的时候,每天都是在储钱,不是没事发生的。问题只是你选择哪个:是要快快速速地得到你想要的东西?还是你选择每天储钱,储蓄很多信心的金子?

绝大部份信徒都有信心不足的问题-小信。主耶稣责备门徒,好多时候都是说「小信的人」。我们都知道这问题,很多人都说我信心小、信心软弱,甚至有些会问,怎样可以增强我们的信心,令我们的信心强壮?有些信徒甚至问,可不可以祈求神给我们一些苦难磨练我们,这样我们就有信心?其实你不用这样祈祷,你只是学习等候神就已经可以,里面绝对已有足够的学习可以增强你的信心。若你切切实实学习等候神,已经有足够的机会;当你去忍耐这根刺,忍耐这些困难的情况,已经有足够的机会锻炼你的信心。

学习欣赏对我们生命有益的刺

再说回之前我面对的艰难考验,一年之后我身处的情况没什么改变,但我的心态已经变了。之前我只是很耐性地等候,很平静地仰望神,但一年之后神开了我的眼,心态已经不同了。我已经开始能够去欣赏这根刺,欣赏这根刺的价值,是对我生命有很大的裨益。每一根刺对你的生命,都有莫大的益处,都是你需要的。因为如果不是你需要,神是不会让它发生。我明白如果不需要这根刺,神是不会让它发生,因神是绝对不会害我们的。为何有这些事情发生?因为你需要它,没有它你不行,你明白吗?

一年之后我开始明白这事。在理论层面上,我当然在很多年前都已经明白;但到实际层面上又是另一回事。到实际时我看得越来越清楚,神安排这些是因为我需要这些。从前对于我只是一个信念,现在一路走下去,这信念慢慢孕育成为我的一份看见,我看得很清楚,如果没有这些困局、没有这样的磨练、没有这些艰难,便没东西帮助我去学谦卑,是这根刺给我谦卑,也是这根刺令我警醒。因为人在顺利安逸的日子,自然会很放松,就会不警醒。你以为很容易便可学警醒?在有困难、有艰难的日子,无论怎样你也会警醒一些,就好像亚哈斯面对大军打来,两个皇帝联盟,当然会警觉些,不会那么容易松懈,当然你要心态正确才可以,否则安逸的日子到来,人是很容易放松。而当人放松的时候,就会很容易犯错,因为很多事你都不会看得这么紧张,你就会犯错;也会很容易因为顺利就自以为没有问题,你就不会切切实实、紧紧地依靠神,反而会自满。所以我们要看到这根刺的价值,看到这根刺的作用,我们要跟它合作,才会发挥到这根刺的功效。如果你看不到、如果你接受不到,你就会跟这条刺对抗,但越对抗就越痛,结果就与你无益,最后只会徒然受苦。

最后我们再去看以赛亚书30章18节,说「因为雅伟是公平的神,凡等候他的,都是有福的」。等候神的,是有福的,因为他是一位公平的神。但等候的过程,离不开那条必经之路。你要先愿意留在那困难艰苦的状况,要先吃苦,所以继续看以赛亚书30章19-20:「百姓必在锡安在耶路撒冷居住,你不再哭泣,主必因你哀求的声音施恩给你,他听见的时候、就必应允你。主虽然以艰难给你当饼、以困苦给你当水、你的教师却不再隐藏、你眼必看见你的教师。」

这是一节很奇妙的经文,也都是很令人费解的经文,19节和下段20节为什么这么有趣?我在一段长的时间都不太能理解关系,为何这么有趣?圣经里面很多的教训都是这样的,你要经历它,你就知道原来是这样的。现在我明白了,我经历它后就知道了。在等候的过程是怎样?在等候的过程,就是以艰难给你做饼,以困苦给你当水。这是什么意思?给你做饼、给你当水,就是今天的餐单。今天吃什么?艰难困苦,就是这个意思,每天的餐单就是这样,这就是你的饼,这就是你的水,每天都是吃这些,经文用图画式来描写这艰难的日子。每天都是吃这个餐,吃足三百六十五天。但在经文下半部说到,当你吃这些饼、喝这些水的时候,你的教师不会再向你隐藏,你一定会见到你的教师,是谁?当然是神。当在这样的情况里面,神的祝福已经开始临到你,神不会再向你隐藏。

你有没有发现神向你隐藏,你接触不到他?因为你没有等候他,因为你不想吃这个饼、不想喝这些水,所以找不到神,因为你并没有等他。你不等他,你怎么找到他?无意中可撞到吗?神是向你隐藏的。但当你愿意等他,愿意接受这个饼、这些水的时候,神不再向你隐藏,你就会听到主的带领,你就会看到主的指示。我明白这节经文,因为我真的经历过。当我愿意接受这根刺的时候,在那些年里跟主建立这密切的关系,从主那里来的启示、亮光、指引,可以说是前所未有的多。为什么?以赛亚书30章18说:「因为神是公平的神」,若你真的等他,你为他的名、为等候他而受的苦楚,他全部都会记念,他不会叫你吃亏,他会在属灵上补偿你、赏赐你,他不再向你隐藏,你终于可以找到、见到这位神,因为你等候他。